八月。凤仙花已谢，鸡冠花开得正好，天气还是闷热。
萧暮雪正吃早餐，见萧兰枢背着一窝小猪仔走了出来，便问：“爸，您这是要去哪儿？”
“今儿赶集，我把这窝猪仔背去卖了，给你和你哥准备学费。”
“我和哥的学费还差很多么？”
“不多了。”萧兰枢看了女儿一眼，“你安心上学就好了，不要想那么多。”
几只猪仔在背篼里挤来挤去，哼哼唧唧地叫着，似乎在相互倾诉离开母亲的怨恨。不知是哪只心有不甘洒了一泡尿，尿顺着萧兰枢的背一直流到地面，黄黄的，散发着难闻的腥臊之气。
“呀！这些顽皮的家伙，我刚背上就撒尿。”萧兰枢笑着放下背篼，拽起被猪尿湿透的衣服看了看，“我得先去换身衣服才行。”
“您不洗澡？”
“回来再洗吧。你妈天还不亮就去市场占位置了。我要是去晚了，猪卖不上好价钱，你妈今天就白辛苦了。”
萧暮雪难过地低下了头：自己的父亲，是那样一个儒雅干净的人呢！可现在为了给哥哥和自己凑学费，竟然能忍受这样的污秽。那一滩黄色的液体在地面上淌出几道弯弯曲曲的线，像是几条长长的死去的蚯蚓。她看得没了胃口，收拾好碗筷就看书去了。
掌灯时分，苏婉言和萧兰枢才回来，两人看起来都非常疲累。萧兰枢的身上还有一股熏人的猪粪的气味。一进门，他把背篼一放，就急急忙忙舀了两桶水去冲凉。苏婉言看着他的背影，深深叹了一口气。
萧暮雪趴在阁楼的窗户上将这一幕尽收眼底。
入夜一场大雨，冲去了那一泡猪尿的痕迹，却冲不去它们留在心里的伤痛。
第二天一早，苏世安背了药篓要去挖药。萧暮雪送他出门：“爷爷，中午你想吃什么？我给您做。”
苏世安摸了摸花白的胡须：“叫你妈做饭，你好好看爷爷给你的药经就行。”
“药经已经很熟了，换个别的行不行？”
“你爸给的古典诗词也都背完了？”
“背完了，已经检查过了。”
“那你干点什么呢？嗯……有了。你不是很喜欢调香吗？前几天我新得的药材都是制香的圣品，你就研究这个吧。等我回来了，看你能捣鼓出什么来。”
“这个可以有。”萧暮雪喜得眉开眼笑，“您又是从哪里得的药材？”
“这个不能告诉你。”苏世安疼爱地揉揉孙女的头，“爷爷挖何首乌去喽。”
“是去挖后山那棵吗？就是您常常说的比我年龄还大的那棵。”
“是的。爷爷需要它来做一味药。”
“嗯。那您路上小心些，刚下过雨，山路滑。”
苏世安还是一如既往的悠闲模样，背着药篓，哼着小曲就走了。
晌午过后，日头毒辣。一家人正午休，几个小伙子火急火燎地闯了进来：“萧老师，萧老师……萧老师在不在家？快出来个人！”
萧暮雪正在梦里变仙女飞跃，迷蒙间听见有人说话，却怎么也醒不过来。
萧兰枢边整理衣服边答应：“在呢。这就来了。”
苏婉言出了房门一看，吓得双腿发软：只见苏世安脸色蜡黄，眉头紧锁，额头和脸上全是汗水。他紧闭着眼躺在一张门板上，全身上下血迹斑斑：“采……采那棵何首乌的时候，踩着的踏脚跨了……摔下……摔下山崖了……”他因疼痛已不能完整地说一句话，裸露在外的双腿也被血染红了，血还在流。
苏婉言稳住心神，不让自己乱了分寸。她找出止血药洒在伤口上，然后拿一床棉被垫在苏世安的身下，又招呼那几个抬人回来的小伙子：“还得麻烦你们把我爹抬去医院。”
“都是乡里乡亲的，没啥好麻烦的。”
“我们这就走。你和萧老师带点住院用的东西来。”
“就是。看这个样子，得在医院里呆一段时间了。”
说话间，几个小伙子又抬着苏世安出了门。萧兰枢跟了上去：“我先跟他们去办住院手续，路上也能跟他们换换肩膀。你后面来。”
苏婉言简单收拾了一些住院用的东西，又带了几件换洗衣服，就追了上去。
萧暮雪终于醒来了，睡眼惺忪地下了楼，目光过处却惊见地上一片血迹，整个人立刻像寒冬腊月被水浇了一样，残留的一点睡意立马消失殆尽。她屋里屋外地找人，发现平时总是在家里忙碌的母亲也没了踪迹，心里更加的慌张，便朝街沿一坐，静静地等待。她想，要是哥哥没回学校多好！有他陪着我，我便什么都不怕了。她就一直那么坐着，直到邻家的婶婶带回来消息，她才知道：就在她做着美梦的时候，最爱的爷爷摔断了腿，已经从乡医院转到县医院了！一瞬间，她身上所有的毛发蹭地一下全都炸了起来，所有的思想都断了片！
邻居婶婶的嘴巴还在一张一合地说个不停，萧暮雪像盯怪物一样地盯着她看。等那婶婶走了后才发现，自己完全不记得她说了些什么，只隐约记得她说：你妈叫你别担心，照顾好自己，照顾好家里的一切就行了。
萧暮雪像个被扎破了皮的球萎缩在地上，很久都没有动弹。
去往乡医院的路途遥远，没有车全靠人力，路上耗去了不少时间。紧赶慢赶地到了乡医院，医生粗略检查后告知：病人的腿必须做手术，本院条件不够，赶紧转院。萧兰枢忙着找了一辆拖拉机送到镇上。到了镇医院，医生连基本的检查都省了，只看了一眼，撂出一句同样的话来：本院条件不够，必须转院。萧兰枢便又动用了一切可以动用的关系，才搭上了一辆进城送货的车，晚上十一点才赶到县医院。因为错过了最佳治疗时间，又是夏天，送到县医院时，苏世安的腿已经感染。值班的医生说：先吃点药消炎吧，等明天医生上班后做完检查，才知道该怎么处理……苏世安的腿就在这一番番折腾里——没了！
腿没了，苏世安依旧乐观，有人上门问诊，还是乐呵呵地接待。只是没人去采药，医馆的收入越来越少。到最后，已经没有什么人上门看病了。所有的经济来源都只剩下萧兰枢有限的工资。日子越过越艰难，渐渐地开始拆了东墙补西墙。
没有人抱怨，所有的人都保持着乐观的心态面对眼前的困境。
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